Route Napoléon

Napoleone nelle Hautes-Alpes

Il 5 marzo, dopo aver lasciato Malijay, Napoleone si diresse verso Gap, meta della sua prossima tappa. Verso mezzogiorno ha pranzato a Sisteron. Nel primo pomeriggio entrò nelle Hautes-Alpes e fece una prima sosta a Le Poët, davanti alla casa del sindaco di fronte alla chiesa.

 

Poi, continuò il suo viaggio fino a Rourebeau, nel comune di Upaix. Lì lo attendeva una folla di 3-4.000 persone, radunate dal sindaco, César de Saint-Genus, che era rimasto fedele all'imperatore.  Napoleone rispose al benvenuto del sindaco con queste parole:
"Conosco il buon spirito del Delfinois. Sono in pace da quando ho messo piede sul territorio delle Hautes-Alpes".

Verso le cinque Napoleone ripartì, fermandosi per un attimo all'Auberge des Vivas di Vitrolles e dirigendosi poi verso La Saulce. All'uscita da questo villaggio trovò gli ex soldati all'Auberge des Piles e li salutò, poi raggiunse Gap presso la pianura di Lachaup.

Verso le dieci di sera Napoleone tornò a Gap, dove dormì alla locanda Marchand. Lì ha ricevuto il sindaco e il suo consiglio comunale. Il giorno successivo, 6 marzo, Napoleone si riunì con il segretario generale della prefettura, Pierre-Antoine Farnaud, e redasse il suo proclama agli abitanti delle Hautes e Basses Alpes.

Nel primo pomeriggio è arrivato il momento di partire per Corps, la sua prossima tappa. Attraverso il passo del Bayard e la valle di Champsaur ha raggiunto questa città. A La Fare, un villaggio dello Champsaur vicino a Saint-Bonnet, si fermò a salutare il padre di uno dei suoi granatieri, un uomo di 85 anni che desiderava vedere l'imperatore prima di morire.

 

Il 7 marzo Napoleone era a La Mure, poi affrontò un reggimento realista a Laffrey. Lì disse: "Soldati! Fratelli in armi! Sono tuo padre, l'imperatore che hai scelto, sparagli se ne hai il coraggio."
È seguita un'ovazione. Quella sera Napoleone era a Grenoble, il 20 marzo a Parigi.

Vitrolles: La locanda Vivas

Dovevano essere circa le 18, era scesa la notte, quando Napoleone si fermò alla locanda Vivas, nel comune di Vitrolles. La locanda era di proprietà di Eugène, François, Auguste d'Arnaud de Vitrolles, nominato barone da Napoleone nel 1812 e segretario di Stato sotto Luigi XVIII nel 1815.

 

Il sindaco di Upaix, César de Saint-Genis, che accompagnava l'imperatore, gli fece notare che stava attraversando le terre di un uomo che, avendo ricevuto tutto dalla sua benevolenza, aveva contribuito alla sua perdita con i mezzi più indegni. Napoleone rispose:
"Voglio che sappia che gli ho fatto una piccola visita".

La Saulce

Dopo aver lasciato la locanda Vivas, Napoleone e la sua scorta attraversarono il villaggio di La Saulce alla luce delle luminarie e al suono delle grida di Vive l'Empereur. Lasciato il villaggio, la truppa entrò nella stretta gola tra il fiume Durance e le montagne.

All'uscita di questo pericoloso passaggio, all'auberge des Piles, alla confluenza del torrente Le Rousine con la Durance, gli abitanti di Tallard, Fouillouse, Urtis e altri villaggi tributarono a Napoleone una standing ovation e ballarono la farandola attorno a un falò.

 

 

Da Tallard a Tourronde

Alloggiato sul torrente Rousine, nel comune di Tallard, Napoleone raggiunse la frazione di La Tourronde, all'ingresso di Gap, passando per la pianura di Lachaup, dove gli abitanti di Sigoyer, Pelleautier, Neffes e Châteauvieux lo acclamarono.

 

19 marzo 1815: minaccia a Tallard

Il 19 marzo, Tallard fu minacciato dal generale Loverdo, comandante delle truppe realiste, con una costrizione militare di 400 uomini se non fosse stato affondato il battello che permetteva l'attraversamento della Durance. Consigliato da Pierre-Antoine Farnaud, il comune di Tallard affondò parzialmente la barca nell'acqua in un angolo del fiume poco frequentato e nascosto alla vista. Poi, le vecchie corde e i paranchi furono inviati a Sisteron per testimoniare l'esecuzione dell'ordine del generale.

L'ingresso di Gap

Napoleone entra a Gap attraverso la Porte Colombe, l'ingresso meridionale della città. Da lì il corteo ha seguito la Rue Droite e ha proseguito fino a Place Saint-Etienne e poi alla locanda Marchand. Pierre-Antoine Farnaud, segretario generale della Prefettura, descrive l'arrivo di Napoleone intorno alle dieci di sera.

 

"Il corteo arrivò; Bonaparte a cavallo con alcuni dei suoi generali, coperto dal mantello, occupava il centro di due file formate dai suoi soldati. Era proprio lui. Inoltre, il suo cappellino con tre corna non era lì per rafforzare la mia convinzione?"

 

 

L'annuncio agli abitanti

È nella locanda Marchand che, prima di lasciare Gap, Napoleone scrive il proclama agli abitanti dei dipartimenti delle Hautes e Basses Alpes:

"Cittadini,
Sono stato profondamente toccato da tutti i sentimenti che mi avete mostrato.
I vostri desideri saranno eseguiti. La causa della Nazione trionferà di nuovo.
Hai ragione a chiamarmi tuo padre; io vivo solo per l'onore e la felicità della Francia.
Il mio ritorno dissipa tutte le vostre preoccupazioni [...].
In tutte le circostanze in cui mi troverò, ricorderò sempre con vivo interesse tutto ciò che ho visto attraversando il vostro Paese.

 

 

7 marzo: 2.900 realisti occupano Gap

Alla prima notizia dello sbarco di Napoleone, 1800 realisti marsigliesi chiesero al generale Masséna, governatore militare di Marsiglia, il permesso di partire per bloccare il cammino di Napoleone. Quando Masséna diede loro il segnale di partenza, il tentativo si risolse in un fallimento, poiché raggiunsero Sisteron dopo il passaggio di Napoleone.

 

Tuttavia, i volontari marsigliesi proseguirono verso Gap, volendo punire Gap per la sua insolenza e temerarietà nell'accogliere Napoleone. Il numero delle truppe realiste si ingrossò con il passare dei giorni, con l'arrivo l'11 marzo di 700 volontari del Var e il 13 marzo di 400 uomini della Guardia Nazionale di Marsiglia. Il 14 marzo lasciarono Gap minacciati dall'arrivo di un corpo di 1.800 uomini fedeli a Napoleone.

I realisti di Marsiglia occuparono nuovamente Gap il 28 marzo e ne furono cacciati il 31 marzo, di nuovo il 3 aprile ma si ritirarono il 4 aprile prima dell'ultima spedizione che si concluse con la battaglia di Les Piles a La Saulce il 7 aprile.

 

Le aquile all'ingresso di Gap

Le aquile all'ingresso di Gap, erette su un piedistallo, sembrano essere atterrate qui per significare che siamo davvero sulla strada di Napoleone, ricordando questa frase dell'Imperatore scritta a Golfe Juan il 1° marzo 1815 nella sua lettera all'esercito:
"L'aquila con i colori nazionali volerà di campanile in campanile fino alle torri di Notre Dame.

 

Queste aquile sono un omaggio a Napoleone, che il 9 ottobre 1810 decise di creare un deposito di mendicità nella vecchia caserma abbandonata della città di Gap. Le aquile sono state poste sul cancello della caserma. Sono visibili in una foto scattata da Camille Rava, fotografo di Gap, nel settembre 1866 durante l'inaugurazione della statua del Barone di Ladoucette.

Nel 1871 furono rimosse le due aquile reali che si trovavano sui pilastri della porta d'accesso al cortile della caserma. Sono stati collocati nello Château Girard.

Nel marzo 1887 la vecchia caserma divenne la caserma Desmichels dal nome del generale Louis Alexis Desmichels.

La locanda Marchand

La locanda Marchand, dove soggiornarono Napoleone e il suo staff, era l'unica locanda un po' confortevole di Gap. Si trattava di due case servite da uno stretto corridoio. La casa a destra dell'ingresso, con la sua facciata colorata e affrescata, è la sala da pranzo al primo piano. Le camere da letto e quella dove dormiva l'imperatore si trovavano nella casa a sinistra dell'ingresso.

 

Questa casa, oggi 17 rue de France, rue Porte Lignole nel 1815 era la locanda di Joseph Marchand e Jeanne Marie Charlotte, dove nel XIX secolo soggiornarono Stendhal (1806), Napoleone I (1815) e Adolphe Thiers (1822).

La capanna di Napoleone sul Col de Manse

Il 15 aprile 1821, a Longwood, sull'isola di Sant'Elena, Napoleone scrisse il suo testamento.

 

"Lascio in eredità il mio dominio privato, per metà agli ufficiali e ai soldati rimasti dell'esercito francese, che hanno combattuto dal 1792 al 1815 [...]; per metà alle città e alle campagne dell'Alsazia, della Lorena, della Franca Contea, della Borgogna, dell'Ile-de-France, della Champagne, del Forez, del Delfinato che avrebbero sofferto per l'una o l'altra invasione".

34 anni dopo, nel 1855, queste poche righe furono interpretate da una commissione nominata da Napoleone III. 26 dipartimenti, tra cui le Hautes-Alpes, corrispondenti alle regioni citate da Napoleone I, ricevettero ciascuno 50.000 franchi.

Il 19 agosto 1854, il prefetto delle Hautes-Alpes fu informato della decisione di Napoleone III di creare un'istituzione caritativa duratura che perpetuasse nel cuore del popolo la memoria religiosa di cui Napoleone I lo aveva onorato.

Il 6 maggio 1855, il giornale Le Moniteur pubblicò la scelta del Consiglio generale delle Hautes-Alpes:
"L'importo sarà provvisoriamente collocato in rendita sullo Stato e il reddito sarà utilizzato per borse di studio o mezze borse di studio, a favore dei ciechi e dei sordomuti poveri del dipartimento.

Il 25 agosto 1856, poiché il lascito poteva essere assegnato solo in parte, il prefetto delle Hautes-Alpes, Alexandre Le Peintre, propose al Consiglio Generale la creazione di case di soccorso sui principali passi del dipartimento, che avrebbero portato l'iscrizione: Rifugio Napoléon Gambe dell'Imperatore Napoléon I - Napoléon III Imperatore.

 

Erano previsti otto rifugi. Nel 1858 ne furono costruiti sei, tra cui il rifugio del Col de Manse.

Al Museo dipartimentale

Charles-Louis d’Abon

Questo ingegnere militare, colonnello del Genio in pensione, fu nominato con decreto imperiale di Napoleone sindaco di Gap nel 1813. Il suo ritratto è conservato nel Museo delle Hautes-Alpes di Gap.

 

Il 5 marzo 1815, durante la visita di Napoleone a Gap, Charles-Louis d'Abon, che considerava la spedizione di Bonaparte "alquanto avventurosa" e che non nascondeva che "tutto il mondo correva verso la sua rovina", accettò di visitare Napoleone solo alla terza richiesta del generale Bertrand. Durante il colloquio, Charles-Louis d'Abon e il suo consiglio comunale evitarono di usare i termini Sire, Maestà e Imperatore in risposta alle domande di Napoleone. Alla domanda di Napoleone su cosa pensasse del suo ritorno, si dice che abbia risposto: "Penso che sia una sfortuna per la Francia e per voi".

Ma pochi giorni dopo sposò la causa di Napoleone. "Luigi XVIII sul trono, bruciava l'incenso ai suoi piedi, come senza dubbio aveva fatto sotto l'Impero; questo sfortunato re è caduto, Monsieur d'Abon si è prostrato davanti al nuovo sole nella speranza che i suoi raggi brillino su di lui", scrive il segretario del prefetto Harmand.

Charles-Louis d'Abon si dimise da sindaco nell'ottobre 1815.

Charles-François Ladoucette

Nel 1802, Napoleone Bonaparte nominò prefetto delle Hautes-Alpes un giovane amministratore di 29 anni, Charles-François Ladoucette. Nominato barone d'Impero, mantenne la carica fino al 1809.

 

Nel colloquio con Pierre-Antoine Farnaud del 6 marzo 1815, Napoleone disse: "Il dipartimento gli deve molto". Farnaud cita l'Ecole Centrale e il Gap Museum nell'ex seminario maggiore, l'apertura delle strade del Monginevro e del Passo della Cabre e le scoperte archeologiche della città romana di La Bâtie-Montsaléon. E Napoleone concluse: "Il carattere particolare della sua amministrazione fu l'utile e il meraviglioso".

Una statua di Ladoucette, scolpita da Jean-Esprit Marcellin, fu eretta a Gap il 23 settembre 1866.  

Un bronzo del prefetto Ladoucette, realizzato da Eugène Louis Le Quesne, si trova al Musée Muséum départemental des Hautes-Alpes.

Pierre-Antoine Farnaud

Il segretario generale della Prefettura, Pierre-Antoine Farnaud, ebbe un lungo colloquio con Napoleone la mattina di lunedì 6 marzo. Quest'ultimo gli chiese della città di Gap e dei suoi 7.000 abitanti, e del dipartimento e dei suoi 125.000 abitanti. A loro volta, vengono evocati i giovani che contribuiscono a creare buoni soldati e i soldati che potrebbero essere gratificati con un grado superiore. Dopo l'industria e il commercio, è l'agricoltura a interessare maggiormente Napoleone. Farnaud gli dice che è necessario incoraggiare la creazione di dighe, vivai e canali di irrigazione, nonché la manutenzione delle strade.

 

Alla domanda "Cosa avete ottenuto dal mio governo? Farnaud rispose che aveva strade magnifiche, ponti in pietra tagliata, un ospizio per mendicanti a Gap e una prigione a Embrun.

Dopo la partenza di Napoleone, il 6 marzo Pierre-Antoine Farnaud fu nominato prefetto ad interim.

Le fanion des tirailleurs corses

Alla partenza da Gap, Napoleone lasciò il vessillo del battaglione dei fucilieri di Corsica, una formazione allevata all'isola d'Elba.

Si tratta di un gagliardetto di seta verde con api dorate e un corno d'oro al centro.

Realizzato a Napoli, presenta una piccola frangia dorata su tre lati.

Questo gagliardetto, che misura 95 cm x 90 cm, è conservato presso il Musée Muséum départemental di Gap.

È stato donato dalla città di Gap nel 1910.

Aneddoti

Il sogno del prefetto

Il 3 marzo, alla fine del pranzo, il prefetto Harmand apprende che Napoleone è sbarcato.

 

Nella notte tra il 3 e il 4 marzo, il prefetto fece un sogno terribile che lo tenne sveglio per tutta la notte.

Ho sognato", ha detto, "di essere in una battaglia, di combattere contro persone che non davano tregua. Bonaparte era con loro; avendomi visto, si scagliò contro di me, con una spada in mano, mentre io ero armato di un pugnale. Ci siamo rincorsi e abbiamo lottato fino allo stremo, buttandoci a terra e rotolando l'uno sull'altro, quando mia moglie, svegliata dai miei movimenti, mi ha tirato fuori da questo sogno terribile.

Il camino

Questo evento viene raccontato due volte, una la sera del 5 marzo, l'altra la mattina del 6 marzo, ma i fatti rimangono invariati per quanto riguarda la reazione di Napoleone.

Un grande fuoco, acceso per riscaldare la sua stanza, ha incendiato il camino. Senza perdere la calma, Napoleone prese una pistola e sparò un colpo attraverso l'apertura.  A seguito dell'esplosione, la fuliggine è caduta e l'incendio è stato spento quasi istantaneamente.

L'équipe dell'Ufficio del Turismo desidera ringraziare il signor Jean-Pierre Jaubert per aver partecipato alla stesura della nostra rubrica su Napoleone.

 

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